Menno Vloon (29) won onlangs bij het EK voor landenteams het onderdeel polsstokhoogspringen. Hij doet mee aan het WK Atletiek 2023, van19 tot en met 29 augustus in Boedapest. Bij dit prestigieuze atletiekevenement is Seiko voor de 18e achtereenvolgende keer de officiële tijdwaarnemer. Menno hoopt als Prospex Brand Friend een serieuze sprong naar de medailles te doen. Als hij niet hoog door de lucht vliegt, draagt hij een Prospex Speedtimer SRQ041J1.
1. Wat is het ultieme doel dat jij met jouw Keep Going Forward spirit wilt bereiken?
‘Mijn doel in het polsstokhoogspringen is tweeledig. Ik wil sowieso zo lang mogelijk plezier beleven aan mijn sport. En ik wil over de 6 meter springen. Mijn record is nu 5,96 meter, dus het zit erin! Daarnaast is het mijn missie om een individuele medaille behalen op een groot internationaal toernooi. De ‘Keep Going Forward-filosofie’, past heel goed bij mijn mentaliteit. Ik probeer me elke dag te verbeteren. Die drive zit in me. Mijn ultieme doel is 6,06 meter.’
2. Waarom heb je voor deze specifieke vorm van topsport gekozen?
‘Ik denk dat er maar weinig sporters zijn die op jonge leeftijd al echt specifiek voor topsport kiezen. De meesten, zoals ik, groeien langzaam in een sport die ze leuk vinden. Op een gegeven moment blijk je dan ergens goed in te zijn. En dán ga je er echt alles aan doen om de beste te worden.‘
3. Welke eisen stel je aan jouw belangrijkste ‘sportgereedschap’ en waarom?
‘Mijn belangrijkste sportgereedschap zijn natuurlijk mijn polsstokken. Die zijn op mijn manier van springen afgestemd. Er zijn grofweg drie variabelen waar je rekening mee moet houden: flex, lengte en gewicht. Ik ben superzuinig op mijn stokken, want als er ook maar een kleine beschadiging in zit, moet ik een nieuwe kopen. De krachten die tijdens sprong ontstaan zijn enorm, dus is de kans groot dat een beschadigde stok zomaar in enen breekt tijdens je sprong. En dan ben je verder van huis.’
4. Van welke onderbelicht facet van jouw sport vind jij het belangrijk dat het publiek het weet?
‘Ik denk dat dit bij elke sport zo is… maar de meeste mensen hebben echt geen idee hoeveel de trainingsuren je er in moet stoppen om een centimetertje hoger te kunnen vliegen. Polsstokhoogspringen is in wezen een heel mooie combinatie van timing, snelheid en veel techniek. Er komt heel wat méér bij kijken dan heel hard met zo’n stok in je handen kunnen rennen.’
5. Hoe essentieel is goede timing in jouw discipline?
‘HEEL belangrijk! Het is nooit helemaal hetzelfde. Je stok kan nét te laat landen. Of je snelheid is nét niet goed genoeg. Je moet precies goed uitkomen met je passen. Ik zet af op 4,40 meter en als je daar niet goed uitkomt, dan krijg je een totaal andere sprong. Net als wanneer je je stok niet op tijd insteekt. Dan krijg je een klap op je schouder en kun je niet maximaal ondersteboven komen te hangen. Dus timing is super-essentieel bij polsstokhoogspringen.’
6. Kijk je daardoor anders naar horloges?
‘Nee, ik kijk door mijn sport niet anders naar horloges. Ik heb dan ook niet zo veel verstand van. Maar ik vind horloges wel leuk. En ik vind het heel erg gaaf dat Seiko (zeker ook gezien de sportieve achtergrond van het merk) specifiek voor mij gekozen heeft als Brand Friend van Prospex.’
